Мандаринка
Это небольшая уточка, называемая также японкой и
дупловкой. Средний вес селезня около 620, а утки
около 500 граммов.
Селезень в брачном наряде одет очень красиво и
разнообразно: имеет зеленый зоб и темя с
ярко-пурпуровыми полосками. Затылок и большой
хохол сверху медно-красные. Остальная часть
хохла блестящая, сине-зеленая. Передняя часть
головы селезня палево-рыжая. Щеки, подбородок и
шея ярко-рыжие. От глаз к затылку проходит
постепенно суживающаяся белая полоса. Верх
туловища темно-оливкового цвета, местами с
зеленоватым и бурым оттенком. Передняя часть шеи
снизу и часть зоба блестящие, медно-красные. По
сторонам груди находятся три черные и три белые
дугообразных полоски. Бока туловища
серо-зеленые, испещренные черными и
серовато-белыми поперечными струйчатыми
полосками. Нижняя сторона тела белая. Кроющие
перья крыла оливково-бурые. Такого же цвета и
первостепенные маховые, но они по наружному краю
имеют серебристый ободок, а на внутренних
опахалах - блестящие зеленые вершинки. Зеркальце
блестящее, зеленое. Клюв ярко-красный, лапы
желтые, глаза темно-бурые.
У самки верх головы серо-аспидный, а бока головы
и шея светло-серые. У основания клюва белое
пятно. Вокруг глаз белое кольцо, переходящее в
узкую белую полоску, идущую к затылку. Верхняя
часть туловища у самки оливково-бурая. Зоб,
передняя часть и бока тела бурые, покрытые
беловато-оливковыми пятнами. Нижняя часть тела
белая, крылья оливково-бурые, зеркальце
блестящее зеленое, с белой полоской. Клюв
буроватый, с оранжевым ноготком. Лапы
грязно-желтые. На голове у самки имеется большой
хохол, однако несколько уступающий размерами
хохлу селезня.
В России мандаринка гнездится по среднему и
нижнему течению Амура, в Уссурийском крае и,
возможно, на Сахалине, где она встречается
летом. Основной же гнездовой ареал мандаринки
находится на Японских островах и на острове
Тайвань.
Зимует мандаринка в Японии и в Южном Китае.
Весенний пролет этих уток в нашей стране
наблюдается с конца марта до конца мая. Осенний
пролет к местам зимовки происходит в сентябре -
октябре. Для гнездования мандаринки избирают
реки с островками и протоками, расположенные в
лесах, и лесные озерки с берегами, заросшими
лозняком; в таежной зоне птицы предпочитают
гнездиться в поймах крупных рек.
На гнездовье мандаринки появляются уже парами, и
период размножения сопровождается активными
токами селезней Во время тока селезень принимает
всевозможные причудливые позы и издает
мелодичный свист.
Гнезда утки устраивают в дуплах деревьев,
растущих на берегу избранного водоема, на
довольно значительной высоте, а иногда и у самой
земли. В период гнездования мандаринки часто
садятся на ветки деревьев в поисках подходящего
дупла. Очень редко утки строят гнезда на земле с
надежным укрытием густой растительностью или
ветками упавших деревьев.
В кладке бывает от девяти до двенадцати белых
яиц. Насиживает самка около месяца и сидит на
гнезде очень крепко, не покидая дупла даже при
непосредственной опасности.
Вылупившиеся из яиц утята весьма проворны и
ловки: самостоятельно выпрыгивают из дупла и в
сопровождении матки отправляются к водоему, в
котором проворно плавают и отлично ныряют.
Кормятся выводки главным образом по утрам и
вечерам, выплывая на открытые плесы.
Линяют мандаринки, как и остальные утки, два
раза в год. Во время линьки селезни собираются
большими стаями и держатся преимущественно в
зарослях лозняка. Питаются мандаринки как
животной, так и растительной пищей, охотно
поедают различные семена, желуди, зерна риса и
мелкие побеги хлебных злаков, часто посещая для
этого озимые поля. Из животной пищи мандаринки
предпочитают насекомых, в том числе жуков,
улиток, а также некрупную рыбу. В августе и в
сентябре утки, соединяясь небольшими стайками,
совершают регулярные вылеты на кормежку на поля,
засеянные рисом и гречихой.
Полет у мандаринки быстрый и очень маневренный:
с земли и с воды они поднимаются свободно, почти
вертикально.
Обычно мандаринка - весьма молчаливая утка, но
весной, во время размножения, непрерывно
крякает, причем голос ее своей мелодичностью
значительно отличается от голосов других уток.
Промыслового значения мандаринка не имеет. В
Китае и в Японии ее одомашнили и разводят как
декоративную птицу. Охотники-спортсмены стреляют
мандаринку на пролетах и во время осенних
вылетов на поля для кормежки.
Несколько особняком стоит род крохалей; они
отличаются от других уток устройством клюва:
узким, сильно вытянутым, с крючкообразным
загнутым вниз ноготком и с острыми роговыми
зубцами по краям челюстей.