Белый медведь
Белый медведь самый крупный и сильный наземный
хищник. Взрослые самцы размером 2-2,5 м и весом
400-500 кг - явление обычное, но есть индивиды
величиной три с лишним метра и весом 800 и даже
1000 кг.
Тело зверя как бы сжато с боков, очень длинная
шея и относительно небольшая голова. Белый
медведь - житель крайнего Севера. Он заселяет
ледяные просторы и острова Полярного бассейна к
югу до северных побережий Сибири и Северной
Америки.
В нашей стране он обитает по побережьям морей
Северного Ледовитого океана, на арктических
островах, но больше на дрейфующих льдах в
открытом океане. Это самый плотоядный зверь
среди всех медведей нашей фауны. Он успешно
охотится на тюленей, изредка ему удается поймать
рыбу, кроме того, не брезгует трупами морских и
наземных животных, растительная пища почти
отсутствует в его рационе.
В период зимней бескормицы многие белые медведи
ложатся спать, активными остаются только
взрослые, сильные звери. Продолжительность
зимнего сна бывает разная. У взрослых самцов до
50-80 дней, у яловых самок до 115-125, самок с
медвежатами-сеголетками около 106, беременных
самок 160-170 дней.
Гон в разных частях ареала протекает в разные
сроки: на Новой Земле - март, на Северной Земле
- июнь - июль, в районе мыса Челюскина - июль -
август. Беременность продолжается 230-250 дней.
Самка рождает чаще всего двух медвежат, более
старшие медведицы иногда приносят по четыре
медвежонка.
С 1956 г. охота на белого медведя у нас
запрещена. Лишь в аварийной ситуации разрешается
его отстрел экспедициям и зимовщикам полярных
радиостанций.
Географическая изменчивость белого медведя пока
изучена слабо. Исходя из имеющихся данных,
советские систематики условно выделяют следующие
два подвида.
Европейский белый медведь - относительно
некрупный подвид, величина взрослых самцов не
превышает 2 м 30 см, а вес - 400-500 кг. Обитает
на Земле Франца-Иосифа, Новой Земле, по льдах
Карского моря, на западном побережье Таймыра и
на плавучих льдах Ледовитого океана.
Сибирский белый медведь крупней, чем
европейский. Самцы бывают до трех с лишним
метров величиной и весом до 800 и даже 1000 кг.
Населяет сибирские побережья полярных морей, а
также острова и плавучие льды от западного
Таймыра до Берингова пролива.
Черепа и шкуры белого медведя оценивают по
единой методике с черепами и шкурами бурого.