Азавак (борзая голубых берберов)
(Azawakh, Tuareg Sloughi, Azawakh Hound) -
охотничья собака племен туарегов из Центральной
и Южной Сахары. Происхождение этих собак не
совсем ясно. Есть версия французского кинолога
Ксавье Пржедзецкого, что эта борзая могла
возникнуть параллельно слюгги и салюки, как
вариант азиатской борзой. Мигрируя в Африку,
некоторые хамитские племена могли ввезти с собой
и азиатских борзых, но можно думать, что
туареги, которые довольно поздно мигрировали в
Центральную Сахару, могли привезти с собой и
слюгги Северной Африки. Однако последняя
гипотеза может быть подвергнута сомнению из-за
заметных различий между слюгги и азаваком. Во
всяком случае, азавак существует, распространен
довольно широко, особенно в республиках Мали и
Нигерии. Приобрел он популярность у любителей
борзых и во многих странах Европы, где его
по-настоящему "открыли", во Франции, например,
имеется несколько гнезд этой собаки, есть они и
в других европейских странах.
Азавак очень элегантен и даже изыскан. Обладает
уравновешенным поведением, он привык к
уважительному обращению и иногда может быть
своенравным. Это - стройная, изящная собака, с
глубокой грудью, на очень высоких, стройных,
мускулистых ногах, с небольшими лапами,
напоминает арабскую лошадь. Высота в холке 58 -
74 см, вес 17 - 25 кг. Шерсть тонкая и короткая,
песочного цвета различных оттенков, с белыми
отметинами. У многих азаваков есть белые
"чулки", как бы надетые на ноги, иногда
продолжение белизны на передних ногах может
достигать груди и белого ошейника. Голова узкая,
удлиненно-грушевидной формы; на морде заметны
выступающие волосяные сумки с вибриссами,
небольшие висячие уши. Если сравнить азавака со
слюгги, на которую он очень похож, то явно
заметно, что у азавака черепная часть более
удлиненная, менее широка, корпус короне,
сочленения отчетливее; есть некоторые различия в
деталях, в положении и форме ушей и в манере
держать хвост.
Племена туарегов издавна разводили этих собак
для охоты и сторожевой службы. Собак, "настолько
быстрых, что догоняют газель, зайца или
европейского муфлона, настолько смелых, что дают
отпор крупному хищнику, неутомимых, как верблюд,
и красивых, как арабская лошадь". На охоте
азавака обычно сажают с собой в седло, а когда
собака с высоты коня заметит дичь, ее выпускают.
Азавак может преследовать газель более пяти
часов, развивая иногда скорость свыше 60 км/ч.
Азавак не убивает добычу, а перегрызает
сухожилия и держит ее до подхода хозяина. Для
туарегов эта борзая - желанный спутник на охоте,
они высоко ценят эту собаку и умеют о ней
заботиться, вплоть до того, что, вопреки
принятому отношению к собакам как к нечистым
животным, азавака пускают к себе в кибитку. В
продолжение веков эта порода прочно сохраняет
свое сложение и отстаивает свою судьбу.