Каменная куропатка или кеклик
Птица средней величины и весьма плотного
сложения, достигающая веса от 300 до 700
граммов. Во всех местах обитания она является
оседлой птицей.
В СНГ обитает 9 подвидов каменной куропатки,
которые незначительно отличаются друг от друга
размерами, окраской оперения и местами обитания.
Однако орнитологи Н. А. Гладков, Н. Н. Карташев,
С. В. Михеев считают условной существующую
разбивку кекликов на подвиды.
В настоящее время признаются следующие подвиды
каменной куропатки: кавказский кеклик, обитающий
в горах Кавказа и акклиматизированный в горах
Крыма; копетдагс-кий кеклик, обитающий главным
образом в горах Туркмении; западнотуркменский
равнинный кеклик, обитающий в бугристых песках,
на небольших глинистых холмах и на отдельных
горных участках пустынных равнин западной
Туркмении; восточноиранский кеклик,
встречающийся у нас в ограниченном количестве в
относительно безлюдных районах Средней Азии;
кызылкумский кеклик, тянь-шаньский кеклик,
каракумский кеклик, джунгарский кеклик и
кашгарский кеклик, обитающие в горных районах
Туркмении, Таджикистана, Узбекистана, Киргизии и
Казахстана.
В окраске оперения каменной куропатки
преобладают серые и охристые тона, местами с
буроватым розово-винным и голубоватым оттенками.
У всех подвидов как у самцов, так и у самок ото
лба через глаз и далее по бокам головы проходит
ярко выраженная черная полоса, которая за ушами
спускается по бокам шеи вниз и соединяется на
нижней части шеи в виде ожерелья. По бокам тела
у кекликов имеются яркие идущие сверху вниз
черные или каштановые полосы. Клюв, ноги и голое
кольцо вокруг глаз красные. Рулевые перья хвоста
каштаново-рыжие. Подбородок и передняя часть
шеи, до черного ожерелья, охристо-белые. У
большинства подвидов около угла рта имеется
небольшое черное пятно.
Самец отличается от самки несколько большими
размерами, более яркой окраской оперения и
тупыми шпорами на ногах, которые у самок
отсутствуют.
В конце февраля - в начале марта кеклики
разбиваются на пары и занимают облюбованный ими
гнездовой участок. И самец и самка, совместно,
устраивают несложное гнездо-ямку, в которое
самка откладывает до двенадцати и больше яиц.
Натуралисты находили у некоторых подвидов
каменной куропатки кладки, содержащие до
двадцати четырех яиц. Наблюдения также показали,
что некоторые выводки соединяются в одну общую
группу во главе с двумя-тремя самками.
Обитают кеклики в горах на различных высотах.
Одни подвиды почти не поднимаются над уровнем
моря, другие же обитают на высоте до 4000
метров.
Питаются кеклики преимущественно растительной
пищей, поедая зерна, зелень, почки, ягоды и
плоды, а также в большом количестве различные
луковицы, которые птицы выкапывают из земли.
Насекомые и другая животная пища, главным
образом жуки, пауки и всевозможные гусеницы,
составляют незначительную часть рациона каменной
куропатки.
