Камышница
Размерами значительно уступает султанке,
достигая величины чирка, но, благодаря высоким
ногам, кажется несколько крупнее последнего. В
оперении камышницы, которая также называется
камышовкой, камышовой, водяной, или болотной,
курицей, преобладают черные, темно-серые и
буровато-оливковые цвета. На боках и на животе
имеются белые и серовато-белые перья. Ноги
зеленоватые, основание клюва и бляшка на лбу
красные, конец клюва желтоватый, глаза
буровато-красные. Вес самца взрослой камышницы
колеблется от 200 до 250 граммов, самка
несколько мельче.
Камышница довольно широко распространена на
территории СНГ, особенно в южных и центральных
районах. С мест зимовок птицы прилетают обычно в
апреле и вскоре же после прилета приступают к
постройке довольно сложного, похожего на
корзину, гнезда, сплетаемого из различных
водяных растений. Как и султанки, камышницы
разбиваются на пары, и оба родителя принимают
деятельное участие в выводе и выращивании
птенцов.
Самка-камышница откладывает в гнездо от семи до
одиннадцати яиц ржаво-желтого цвета, испещренных
фиолетово-сероватыми и голубоватыми точками.
Высиживание, в котором принимают участие оба
родителя поочередно, продолжается в течение
девятнадцати-двадцати двух дней. В течение лета
самка успевает вывести два выводка, делая первую
кладку в апреле и мае, а вторую - в конце июня и
июле.
Cостоящие из обоих родителей, подросших птенцов
первого выводка и пуховых птенцов второго
выводка. Такие выводки держатся совместно до
осени, вплоть до самого отлета на юг. Иногда к
выводку присоединяются чужие птенцы, потерявшие
своих родителей.
Во время кладки яиц самцы камышницы токуют,
громко крича. Ток происходит на вечерней и
утренней зорях и ночью, как в зарослях водяных
растений, так и в воздухе - в районе обитания
этих птиц.
Живут птицы исключительно в крепких местах,
преимущественно в густых зарослях камыша и
тростника, в озерах и прудах, в заводях рек и в
заросших старицах. Камышницы ведут скрытный
образ жизни, таясь в зарослях в течение дня и
оживляясь только на зорях и ночью. В это время
часто приходится наблюдать птиц, выплывающих на
открытый плес и перелетающих с места на место.
Камышницы прекрасно бегают по земле и даже по
воде, густо заросшей болотной растительностью.
Они отлично лазают по веткам кустов, ловко и
быстро плавают и ныряют. Поднимаются на крыло
легко, но летят медленно, тяжело и часто работая
крыльями.
Охотиться на камышницу можно с подхода, с
подъезда на лодке, из скрадка, на зорях, на
утренних и вечерних перелетах и с собакой.
Однако ввиду большой осторожности этой птицы
охота на нее не бывает особенно удачной.
Наиболее успешно удается пострелять камышниц во
время вечерних и утренних перелетов. Для этого
охотник устраивает в местах, населенных
камышницами, скрадок и затаивается в нем. Как
было уже сказано, на вечерних и утренних зорях
камышницы оживляются и начинают перелетать с
места на место, а также выплывать из зарослей на
чистую воду. Находящийся в скрадке охотник
стреляет камышниц, пролетающих в воздухе или
выплывающих на воду.
Стрелять камышниц приходится иногда на довольно
большом расстоянии, и поэтому дробь нужно
применять несколько более крупную, чем по другим
представителям болотной дичи, например ? 7 и 6,
а на более дальнюю дистанцию - ? 5. Мясо
камышницы по своим вкусовым качествам
значительно уступает мясу коростеля и погоныша.